¿Sabías que las algas son comestibles? Las algas han sido aprovechadas en el continente asiático durante mucho tiempo. Durante los últimos años el consumo de algas se ha extendido por el mundo al conocerse su concentración de nutrientes y beneficios de las algas. Su popularidad ha crecido tanto que incluso existen empresas españolas dedicadas a buscar y promover el consumo de algas.
¿Qué hace a las algas tan especiales para su consumo? Un combo perfecto entre su sabor, su fácil conservación y, como comentamos, su elevada concentración nutritiva que en cantidades muy pequeñas aportan grandes beneficios.
En este post te contamos todo lo que necesitas saber sobre estas “verduras” del mar.
Tabla de contenidos
Propiedades de las algas
Las algas aportan poca grasa, muchos minerales, fibra, antioxidantes y proteínas de alta calidad.
Yodo
El yodo es uno de los minerales principales de las algas. Nuestro organismo necesita el yodo para la síntesis de las hormonas tiroideas, encargadas del metabolismo del cuerpo.
Magnesio
El magnesio, que también contienen las algas en gran cantidad, es fundamental para muchos procesos del cuerpo relacionados con los músculos, el sistema nervioso, los niveles de azúcar en sangre y la presión sanguínea.
Fósforo
El fósforo, presente en las algas, es importante para la formación de huesos y dientes, y la regeneración de células y tejidos.
Calcio
Otro mineral fundamental para huesos y dientes fuertes, la coagulación de la sangre y el buen funcionamiento del sistema nervioso es el calcio. Gracias a ello, las algas ayudan a controlar la osteoporosis y mantener unos dientes sanos.
Vitaminas y fibra
Las algas también son una fuente de vitaminas A, B1, B12, C, D y E, riboflavina, niacina, ácido pantoténico y ácido fólico. Si no fuese suficiente para ti, puedes tomar vitaminas a modo de complemento.
Beneficios de comer algas
Las algas son un superalimento con una gran concentración de vitaminas y minerales, como acabamos de ver. Por ello, son beneficiosas para diversas funciones de nuestro cuerpo:
- Las algas se recomiendan para personas que sufren artrosis, reumatismos, artritis, como hemos visto por su contenido en minerales beneficiosos para el sistema óseo y articular.
- Gracias a todas las vitaminas que contienen, las algas fortalecen el sistema inmune y ayudan a prevenir numerosas enfermedades gracias a sus propiedades antivíricas y antiinflamatorias.
- Las algas también favorecen la digestión y evitan el estreñimiento. Este vegetal es un aliado si buscas perder peso o tener una buena salud digestiva. Gracias a los mucílagos que contienen, las algas ejercen un papel protector sobre las mucosas del estómago e intestino. Además, son saciantes por lo que las algas son perfectas para incluir en dietas.
Tipos de algas comestibles
Te presentamos algunas de las principales clases de algas para el consumo:
- Espirulina: este alga proporciona un gran aporte de proteínas, además contiene los 8 aminoácidos esenciales. Es muy usada como complemento nutricional para deportistas y se encuentra en polvo, para añadir a batidos o en comprimidos.
- Nori: es la alga usada para envolver el sushi, se presenta en láminas prensadas. Contiene un alto contenido de betacaroteno y vitamina A.
- Kombu: es potenciadora del sabor. Se recomienda añadir una hoja a guisos de legumbres para hacerlos más digeribles.
- Espagueti de mar: Fortalece los músculos y el sistema nervioso. Esta alga concentra gran cantidad de minerales y vitaminas.
- Wakame: tiene un sabor suave, por lo que es el alga más recomendable para iniciarse en el mundo de estos vegetales del mar. El alga wakame contiene los mucílagos tan beneficiosos para el estómago.
- Kelp: se suele tomar en suplemento por ser una buena fuente de yodo. También favorece el buen funcionamiento del sistema nervioso.
- Fucus: este alga acelera el metabolismo aportando energía. Potencia la pérdida de peso al ser recomendable contra el estreñimiento y la retención de líquidos, además es saciante.
- Dulsa: también es muy saciante ya que este alga es muy rica en fenilalanina, un aminoácido que provoca sensación de saciedad.
Cómo se toman las algas
En el consumo de algas menos es más, al ser un alimento muy concentrado en nutrientes y sabor. Con apenas 4 o 5 gramos se obtiene un aporte elevado de vitaminas y minerales. Las algas se adquieren en formato seco y suele ser necesario hidratarlas durante 10 o 20 minutos antes de su preparación.
Si no sabes cómo comer algas o cómo cocinarlas, existe una gran cantidad de platos en los que se pueden incluir las algas: todo tipo de guisos, batidos, sopas y caldos, snacks, aderezo de ensaladas… ¡Pruébalas!
Además, las algas también son muy usadas en las pastas dentífricas y en algunos cosméticos como cremas solares, champús, y geles, ya que tienen grandes propiedades suavizantes para la piel y el pelo. Otro uso muy extendido en los últimos años es el de utilizar estas plantas como biocombustible. Gracias a su cultivo se puede producir bioetanol, biodiesel y biobutanol, unos combustibles que generan un impacto medioambiental menor que los usados convencionalmente.
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